Die verborgene Dunkelheit in Wes Andersons <em>„The Phoenician Scheme“</em>

Als Wes Anderson 2009 Pressearbeit für „Der fantastische Mr. Fox“ machte, äußerte er seine Bestürzung darüber, dass der Film so eindeutig sein Werk wurde. „Mein Ansatz war, ihn im Stil von Roald Dahl zu machen“, sagte Anderson zu Elvis Mitchell von „The Treatment “ . „Ich habe mich immer gefragt: Wie hätte Roald Dahl es gemacht? Und am Ende, so sehr ich es auch versucht habe, scheint es, als hätte ich es so gemacht, wie ich es sowieso gemacht hätte.“

Sechzehn Jahre und sechs Filme später scheint Anderson sich mit seiner Unfähigkeit abgefunden zu haben, Dinge anders zu machen, als er sie macht. Irgendwie kommt jeder neue Film dem Andersonschen Ideal – symmetrisch, kunstvoll, clever, komplex – ein Stück näher.

Seien Sie also versichert, dass sein neuester Film, „The Phoenician Scheme“ – der am 30. Mai in ausgewählten Kinos und am 6. Juni in den breiten Kinos startet – fast alle typischen Merkmale Andersons aufweist. Es gibt schillernde Kulissen, komplexe Handlungsstränge, eine zerbrechliche Familie und vor allem einen verantwortungslosen und unbezähmbaren Patriarchen. Es handelt sich um Zsa-Zsa Korda, einen wohlhabenden internationalen Geschäftsmann, der sich auf „Rüstung, Luftfahrt, Infrastruktur und die Aushandlung geheimer Handelsabkommen“ spezialisiert hat.

Während Quentin Tarantino die Vergangenheit gerne umschreibt, möchte Wes Anderson stets in ihrer romantischsten Version existieren. Zsa-Zsa – gespielt von Benicio Del Toro mit einem ausdruckslosen Temperament, das eher an M. Gustave als an Herman Blume erinnert – ist zwar ein zwielichtiger Dealer, hat aber auch einen tadellosen Geschmack, einen mitreißenden Geist, liebt die Natur und kann seinen neun wilden Söhnen viele kluge (und unkluge) Lektionen erteilen. Wenn doch nur die heutigen gesetzesbrechenden Elite-Leute so einfallsreich und charismatisch wären.

Dank seines unvollkommenen Akzents und einiger absolut perfekter Textinterpretationen sorgt Michael Cera für einen Großteil der Lacher im Film.

Als wir Zsa-Zsa zum ersten Mal begegnen, fliegt er in seinem Privatflugzeug. Ein pulsierender Sound signalisiert drohende Gefahr. Er hört ein seltsames Geräusch, dreht sich um, und ein Rumpfteil fliegt vom Flugzeug ab und reißt den Oberkörper seiner Sekretärin mit sich. Zsa-Zsa feuert den Piloten – und schleudert ihn dann aus dem Flugzeug. Wie durch ein Wunder überlebt er eine Bruchlandung in einem Maisfeld im Balkan.

Von Royal Tennembaum bis Augie Steenbeck – Andersons alternde Familienväter haben sich oft mit der Sterblichkeit auseinandergesetzt. Doch keiner hat dem Tod so ins Auge geblickt wie Zsa-Zsa in diesem neuen Film. Nach dem Flugzeugabsturz erlebt Zsa-Zsa eine von vielen Visionen aus dem Jenseits. Diese Szenen sind in Schwarz-Weiß gedreht und zeigen Anderson in bester Bunuel-Manier – surreal, religiös, mit Zsa-Zsa als Richterin. Da es sich um einen Anderson-Film handelt, werden die heiligen Figuren natürlich von einigen Schwergewichten gespielt, deren Präsenz diese Momente eher frech als psychedelisch oder heilig wirken lässt.

Dennoch erfüllen sie ihren Zweck. Erschüttert von seiner Begegnung mit dem Tod – und in der Erwartung weiterer Attentate – findet Zsa-Zsa wieder Kontakt zu seiner Tochter Liesl (Mia Threapleton, in einer der größten Erfolgsrollen des Jahres). Liesl ist Nonne in Ausbildung und lebt seit dem Tod ihrer Mutter in einem Kloster.

Zsa-Zsa hat Liesl auf sein Anwesen gebracht, um sie zu seiner Erbin zu ernennen. Doch zunächst bindet er sie in seinen bisher größten Plan ein: „Das Korda Land and Sea Phönizische Infrastrukturprojekt“. Das Projekt ist in groben Zügen skizziert, und was es tatsächlich beinhaltet, ist weniger wichtig als seine Anforderungen. Zsa-Zsa muss eine Finanzierungslücke schließen und dafür verschiedene Schlüsselpersonen aufsuchen.

Nach einigem Zureden schließt sich Liesl Zsa-Zsa auf seiner Reise an – ebenso wie der neue norwegische Hauslehrer und Entomologe der Familie, Björn, gespielt von Michael Cera, ebenfalls ein Wesworld-Neuling. Cera sorgt dank seines unvollkommenen Akzents und einiger absolut perfekter Textinterpretationen für einen Großteil der Lacher des Films („Ich spreche aus meinem Herzen, ich bin ein Bohemien“ ist eine Zeile, die ich in naher Zukunft noch zu oft zitieren werde). Doch Tom Hanks und Bryan Cranston, die schnurrbärtigen Geschäftsleute von der Westküste spielen, machen Cera in Sachen Spaß ganz schön Konkurrenz. Sie sind eine der ersten Stationen in Zsa-Zsas Plan, und ihr Treffen artet in ein komisch-ungleiches Pferdespiel aus. Es ist wahrscheinlich meine Lieblingsszene des Films.

Was nicht heißen soll, dass es nicht noch viele weitere Höhepunkte gibt. Ein Treffen mit dem französischen Nachtclubbesitzer Marseille Bob (Mathieu Amalric) endet im Chaos, als es von einer Gruppe rücksichtsloser bewaffneter Revolutionäre unterbrochen wird; es gibt einen absurden Kampf mit Treibsand; im dritten Akt erleben wir eine grandiose Slapstick-Schlägerei zwischen Zsa-Zsa und ihrem bärtigen Bruder Onkel Nubar (ein brillanter Benedict Cumberbatch). Insgesamt erinnert der Film immer wieder daran, warum die besten Schauspieler der Welt für Anderson einspringen, egal wie groß die Rolle ist. Trotz all seiner Einschränkungen – der präzisen Blockierung, der unveränderlichen Dialoge – gibt es Spielraum, und fast jeder glänzt.

Benicio Del Toro spielt Zsa-Zsa Korda mit einem ausdruckslosen Brio, das eher an M. Gustave als an Herman Blume erinnert.

Andersons Filme muss man oft mehrmals ansehen, um sie richtig zu würdigen, wahrscheinlich weil so viel passiert – zwischen der Fülle des Bildes, all den beiläufigen Gags, den witzigen Bemerkungen und den historischen und filmischen Referenzen. Ich vermute, das wird auch für „The Phoenician Scheme“ gelten. Beim ersten Ansehen könnten all die Späße die zentrale Spannung des Films verschleiern: Warum tun Männer wie Zsa-Zsa, was sie tun? Und haben sie überhaupt eine Chance auf Erlösung?

Liesl stellt Zsa-Zsa eine Variante dieser ersten Frage direkt und spielt dabei auf seine Kindheit an. Doch Andersons wahre Theorie darüber, was mächtige, abtrünnige Männer motiviert, kommt erst später, als Zsa-Zsa gegen Onkel Nubar antritt. Die beiden geben zu, dass es letztlich nur auf den Sieg ankommt, oder in Nubars Worten: „Wer kann wen besiegen – oder wen, schätze ich.“

Was die zweite Frage betrifft, möchte ich nicht zu viel über den Film verraten, außer dass Andersons Schluss Hoffnung vermittelt. Das ist in gewisser Weise ironisch – Anderson, unser beständigster Autor, will glauben, dass sich ein Mann wie Zsa-Zsa ändern kann . Aber soweit wir wissen, ist Wes dem Tod noch nie begegnet. Vielleicht würden seine Filme anders aussehen, wenn er von einer höheren Autorität als Kritikern beurteilt würde. Andererseits, so dieser Kritiker, warum sollte man etwas Gutes verändern?